Las manzanas, la miel y las granadas son algunos de los sabores presentes el día de Rosh Hashaná, la celebración del Año Nuevo Judío.
Pero la comida que se sirve en estos días de festejo no es cualquier tipo de comida. Es comida con significado.
Así como la comida tradicional de la Pascua Judía, la clásica cena alrededor del Año Nuevo ha evolucionado a través del tiempo para incluir alimentos simbólicos. Algunos de ellos se creen que tienen poderes místicos; otros son una manera delicada de pedir a Dios que escuche los pedidos en las oraciones.
También otros alimentos fueron elegidos por sus nombres en yidish, hebreo, arameo y hasta ladino, los cuales tienen connotaciones apropiadas para la naturaleza contemplativa y a la vez optimista de la festividad.
Por ejemplo, la tradición de comer tzimmes, o zanahorias glaseadas, es un estofado a base de zanahorias con variaciones que también puede llevar frutas, carne y vegetales, servido tradicionalmente por los asquenazís o los judíos oriundos de Europa central y oriental, en Rosh Hashaná.
La elección de las zanahorias viene de la palabra zanahoria en la lengua yidish, una de las derivaciones que la lengua judaica, «merren», que también quiere decir «más» o «aumentado». Cortadas en forma de monedas, las zanahorias representan el deseo por la prosperidad y la buena fortuna para todos aquellos que conocemos y queremos.
Y no es que los asquenazís sirvieran esos ravioles redondos tipo «kreplach» durante la festividad porque son sabrosos. Según una antigua tradición y creencia mística esta sugiere que como Rosh Hashaná cae al comienzo del mes lunar cuando la luna está nueva o invisible, algunas comidas de la celebración deberían al mismo tiempo ser «cubiertas». La forma redonda también significa integridad, entereza.
En casi todos los hogares judíos, la celebración comienza cubriendo manzanas en miel, para simbolizar el deseo de que el nuevo año sea dulce. Luego al pan redondo típico, challah, o jalá, que simboliza la continuidad y el deseo de un año lleno de armonía, se le sumerge en miel en lugar de sal como se acostumbra durante las festividades sabáticas y otras.
El primer plato de pescado simboliza la fertilidad, y el postre, el pastel de miel o dátiles secos deja un dulce sabor para que todo continúe de esa manera en el transcurso del año.
El otoño en Israel es la estación de los dátiles frescos con los que se puede hacer almíbar. La mayoría de los eruditos judíos opinan que esta es la miel de la que habla la Biblia.
De todas las costumbres culinarias, es la poco conocida como La Bandeja de las Bendiciones que merece unas líneas especiales. Originalmente del norte de Africa y con un gran número de seguidores, la bandeja caracteriza siete elementos comestibles, cada uno es un símbolo o juego de palabras para el Año Nuevo acompañado de una bendición.
Además de las manzanas y la miel, las granadas les siguen en la tradición con sus 613 semillas, el número de las buenas hazañas mencionado en la Torá; pequeños platos de zanahorias, remolachas o dátiles, todos con pedidos de protección como «sacar al enemigo del camino», «remover», «cortar».
Uno no tiene que ser arameo para crear una Bandeja de Bendiciones. Por ejemplo, puede llenar una bandeja o bol con huevos, duraznos y especias y convidar a los invitados a crear sus propias bendiciones como «por un año dulce, fértil y con sabor».
Simanim: comidas simbólicas
Tapuaj: (manzana). Luego de la jalá, sumergimos una rodaja de manzana en la miel para simbolizar un año dulce y decimos «Que sea Tu voluntad que nos renueves un año bueno y dulce» «Yehi razon Milefaneja… shtejadesh aleinu shana tova umetuka»
Rubia: (chauchas, judías, poroto burro). El nombre proviene del Arameo. Fue elegida porque también tiene la connotación de (en esta misma lengua) incremento o abundancia. (Irbu Zjuyoteinu) El libro Maguén Abraham escribe que uno puede usar cualquier comida que su nombre implique este significado, aunque no sea en Arameo. Por eso en muchas comunidades se come zanahorias, porque su nombre en Idish es «meirn», que también puede significar «incrementar».
En las siguientes cuatro especies el significado del simbolismo está basado en la raíz idiomática del nombre de cada una de ellas.
Cartí: (poro, puerro). Simboliza el deseo de que nuestros enemigos sean exterminados.
Selek: (betabel, betarraga, remolacha). Simboliza el deseo de que nuestros adversarios sean borrados.
Tamar: (dátil). Simboliza el deseo de que nuestros enemigos sean destruídos.
Kará: (calabaza). Simboliza el deseo de que se anulen los malos decretos y que nuestros méritos sean proclamados ante D’os.
Rimón: (granada). Simboliza el deseo de que nuestros méritos se incrementen como los granos de una granada.
Dag: (pescado). Simboliza el deseo de que seamos fructíferos y nos multipliquemos como los peces.
Rosh: (la cabeza de un cordero o un pescado). Simboliza el deseo de que siempre seamos la cabeza y no la cola.
Recetas tradicionales para la ocasión:
Leicaj de miel Ingredientes
2 huevos
1 taza de azúcar
1/2 vaso de cafe cargado, tibio
3 clavos de olor
1/2 vaso de aceite
1 vaso de miel
1/2 kilo de harina
2 cucharaditas de polvo de hornear
1/2 cucharadita de bicarbonato
jugo y ralladura de 1/2 limón
nueces picadas a gusto
Preparación
Preparar el café cargado, con tres clavos de olor en el agua (que quedan en el colador). Mezclar los huevos con el azúcar, la miel, el café, el aceite, el jugo y la ralladura de limón. Tamizar la harina con el polvo de hornear y el bicarbonato y agregarla a la mezcla batiendo bien. Incorporar las nueces pasadas por harina. Poner la masa en una asadera aceitada y enharinada y poner a horno fuerte durante 5 minutos, bajar a medio y luego a suave. Cocinar durante 50 minutos mirando de que no se queme.
Pasta de huevos y nueces Ingredientes
4 huevos duros, 1/4 taza de nueces picadas, mayonesa y sal y pimienta a gusto.
Preparación
Picar bien los huevos, agregarle los ingredientes restantes y mezclar hasta que todo esté bien unido. Condimentar a gusto.
Pasta de berenjenas Ingredientes
1/2 kilo de berenjenas sin pelar y cortadas en cubos, 1 cebolla grande picada, 3 tomates pelados y cortados, condimentos a gusto, 2 cucharadas de aceite
Preparación
Salar las berenjenas y ponerlos en un colador para que se escurran los jugos amargos. Exprimir y enjuagar. Calentar el aceite en una sartén y freír la cebolla. Agregar las berenjenas y freírlas hasta que estén tiernas. Poner los tomates y condimentar. Cocinar a fuego lento hasta que todo quede bien tierno. Pisar todo con un tenedor.
Humus
Ingredientes
2 tazas de garbanzos cocidos, 2/3 taza de pasta de tahine, 3/4 taza de jugo de limón, 2 dientes de ajo, 1 cucharadita de sal, 1/2 cucharadita de comino, perejil para espolvorear.
Preparación
Colocar todos los ingredientes en la licuadora y mezclar hasta que se forme una crema. Poner en la heladera en un recipiente tapado. Antes de servir espolvorear con perejil.
Ricas Sopas para esta importante noche
Sopa de coliflor
Ingredientes
1 coliflor mediana, 1 1/2 litros de agua, sal y nuez moscada, 2 cucharadas de aceite, 2 cucharadas de harina, 1 cucharadita de azúcar, 2 yemas.
Preparación
Cortar la coliflor en pequeñas rodajas y vertir agua hirviendo para blanquearla. Poner a cocinar en el agua con sal y nuez moscada hasta que esté tierna. Retirar del agua y ponerla dentro de una sopera. Tostar las dos cucharas de harina en el aceite y agregar líquido de la cocción de la coliflor, revolver constantemente hasta que se espese. Poner el azúcar y por último las yemas batidas (cuidando siempre que no lleguen a hervir). Volcar esa crema sobre la coliflor y servir.
Sopa de tomates frescos
Ingredientes
3/4 kg de tomates frescos, 2 litros de caldo de ave, sal y pimienta, 2 berenjenas grandes, hojas de albahaca, 2 cucharadas de ketchup, 1 cucharada de azúcar, 1 manzana en cubitos, agua.
Preparación
Sumergir los tomates en agua hirviendo y quitar la piel. Cortarlos al medio, quitarle las semillas y ponerlos en la procesadora. Agregar el ketchup y mezclar. Echarlos en una cacerola, poner el caldo, sal, pimienta, y azúcar. Cocinar. Dar un corto hervor a las berenjenas cortadas en cubitos y guardarlas. Controlar la textura de la sopa. Si se ve un poco líquida, agregar un poco de fécula de maíz y espesar. Dejar enfriar y sasonar a gusto. Servir y agregar en cada plato un poco de manzana verde picada y los cubos de berenjenas. Decorar con la albahaca.
Deliciosas carnes para honrar a la fiesta!!
Pavita a la manzana
Ingredientes
1 pavita de 4 kg
1 taza de vermut
1 taza de jugo de manzanas
1/4 taza de whisky
4 cucharadas de mostaza
sal y pimienta
3 manzanas
2 limones
Preparación
Mezclar el vermut, el jugo de manzana y el whisky, condimentar con sal y pimienta e inyectarlo en el cuerpo de la pavita. Frotarla con mucho jugo de limón. Untarla con mostaza, sal y pimienta y dejar reposar de un día para el otro. Poner las manzanas en la cavidad de la pavita, bañarla con agua o caldo y cocinar a horno suave durante hora y media. Tapar para que no se seque y continuar la cocción a fuego suave bañándola frecuentemente con jugo de manzana hasta completar la cocción (aprox. 3 horas y media). Se puede servir caliente o fría.
Pollo al chocolate
Ingredientes
1 1/2 kilo de supremas cortadas en cubos grandes
3 troncos de apio
1/2 ají verde
200 gr de cebollita de verdeo
200 gr de zanahoria en rodajas
2 cubos o sobres de caldo
agua
2 cucharadas de salsa de soja
4 barritas de chocolate
3 cucharadas de azúcar
150 gr de ciruelas
100 gr de pasas de uvas
200 gr de almendras tostadas
Preparación
Picar las verduras y rehogarlas con las pechugas. Agregar los cubos o sobres de caldo, la salsa de soja, abundante agua, azúcar y las ciruelas cortadas en trozos. Cocinar a fuego suave, condimentar. Quince minutos antes de que termine la cocción agregar las pasas y el chocolate rallado y mezclar. Servir cubierto con almendras tostadas.
Carne roja en salsa de zanahoria
Ingredientes
1 1/2 kilo de carne de vaca (tierna)
2 tazas de zanahorias ralladas
1 taza de cebolla picada
cáscara roja de 1 cebolla
1 cubo o sobre de caldo
1 hoja de laurel
leche de soja para cubrir (parve)
1/2 taza de vino tinto
sal y pimienta
1 cucharadita de azúcar
Preparación
Dorar la carne en un poco de aceite. Sacar la carne de la cacerola y rehogar la zanahoria y la cebolla (no dorarlas). Echar el vino, la leche de soja, el caldo, el laurel y la cáscara de cebolla. Volver la carne a la cacerola. Bajar el fuego y cuidar que siempre la carne esté cubierta con el fondo líquido. Condimentar con la sal, pimienta y azúcar. Cuando la carne esté tierna (aprox. 2 horas), sacarla. Pasar todo por un tamiz, espezar con un poco de maicena y al servir cubrir la carne con la salsa.
ENSALADA DE BERENJENAS ASADAS CON SEMILLAS DE GRANADA
Sirve 6 personas
Esta receta de ensalada puede ser usada para la Bandeja de Bendiciones, como un primer plato vegetariano o como un bocado durante la festividad.
Para lograr un mejor sabor, chamusque las berenjenas sobre la hornalla de la cocina o en el asador del horno. Sirva con ‘challah’, tostadas o galletas.
4 libras de berenjenas (aprox. 3 grandes)
Semillas de 1 granada
1/2 taza de aceite de oliva extra virgen
2 cdas. de jugo de limón fresco (o más, a gusto)
Sal tipo Kosher
Pimienta negra molida fresca
Guarnición:
1 cda. de hojas de menta picaditas (opcional)
3-4 cdas. de cebolleta picadita y/o rábanos en rodajas
Lave y seque las berenjenas. Haga un agujero en el medio de tres grandes cuadrados de láminas de papel aluminio para formar «collares» para las hornallas de la cocina y evitar limpiar más tarde.
Coloque una berenjena sobre cada quemador y ásela sobre fuego medio, dándole vuelta ocasionalmente hasta que se chamusque de todos los lados y esté tierna por dentro cuando le inserte un cuchillo. No se pase de cocción. Utilice cucharas grandes de cocina para transferir una berenjena por vez a una tabla de cortar. Deje que se enfríe hasta que sea fácil de manejar.
Corte la berenjena por la mitad, a lo largo, y con una cuchara remueva la pulpa. Tire la cáscara. Forme un puré con la ayuda de un procesador o a mano con un cuchillo. Transfiera a un bol. Agregue el jugo de limón y las semillas de la granada. Mezcle. Agregue el aceite. Sazone con sal y pimienta. Transfiera todo a un bol y acompañe con la menta, cebolleta y las rodajas de rabanito
(Esta ensalada puede ser preparada varias horas antes, cubierta con plástico y enfriada hasta la hora de ser servida. Para servir, espere a que esté a temperatura ambiente.)
Rosh Hashaná: Año Nuevo Judío. Yom Kipur: Día del Perdón o del Ayuno.
El Rosh Hashaná se festeja durante los primeros dos días de año nuevo judío y el Yom Kipur cierra el ciclo
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